佛山高新技术产业开发区（以下简称“佛山高新区”）于1992年12月经国务院批准成立，是全国最早的53个国家高新区之一，原规划面积10平方公里。1998年经科技部火炬中心同意，佛山高新区对全市六个重点工业园区进行整合，实行“一区六园”管理架构，总协调面积达48.6平方公里。2011年底，经向科技部火炬中心、省科技厅汇报，佛山市委市政府出台了《佛山高新技术产业开发区改革发展方案》，决定把南海中部片区（包括南海高新区）与三水乐平园区作为佛山高新区的核心园区，按照“统一规划、连片开发、优势互补”原则进行建设，通过核心园区建设和产业集聚的辐射引领作用，带动佛山高新区的整体发展，并于2012月1月12日举行了核心园区建设启动仪式。佛山高新区致力于打造“中国智造金谷”，创新典范之城。通过产业创新引领传统产业从低端“制造”向高端“创造”、服务智造和智慧创新的转型升级，产业智库城的公共技术创新和服务平台引领“智造”转型；新兴产业的培育孵化、科技、金融的创新与融合成为“中国智造金谷”的驱动力；产业与城市的创新融合，“园镇互动”，打造岭南文化与山水特色的“宜业宜居”科技智慧新城；管理体制和制度创新成为建设“智造”金谷的核心竞争力；国际合作与交流、学术论坛与国际专家智库为打造世界一流的科技园区奠定基础。